Som arbeidsgiver har du to plikter som henger sammen, men som må håndteres hver for seg: du skal sørge for at den ansatte faktisk tar ferie, og du skal betale feriepenger som er opptjent året før. Ferien fastsetter du – etter drøfting. Feriepengene er lovbestemt, minst 10,2 prosent av fjorårets grunnlag, og de kommer som en likviditetssmell i juni hvis du ikke har planlagt for dem.
Ferieloven er en av de korteste lovene en småbedriftsleder må forholde seg til, og likevel den som oftest misforstås. Den vanligste feilen er ikke juridisk i det hele tatt – den er regnskapsmessig. Nyansatte arbeidsgivere ser feriepengene som en utgift i juni, ikke som en kostnad som løper hver eneste måned. Da tømmes kontoen den sommeren bedriften endelig har fått nok folk til å vokse.
Hvor mye ferie har den ansatte krav på?
Ferieloven gir 25 virkedager. Virkedager betyr her mandag til lørdag, så 25 virkedager tilsvarer fire uker og én dag – ikke fem uker. Det overrasker mange, for de fleste norske arbeidstakere har fem uker. Den femte uken kommer fra tariffavtale eller fra en avtale i den enkelte bedriften, ikke fra loven.
Det praktiske valget ditt er derfor: skal dere følge lovens minimum, eller gi fem uker slik det er vanlig i markedet? Gir dere fem uker, må det stå i arbeidsavtalen eller i personalhåndboken, og feriepengesatsen må opp tilsvarende. Loven kobler de to: fire uker og én dag gir 10,2 prosent, mens 12 prosent er satsen som svarer til fem ukers ferie i tariffavtale.
Arbeidstakere som fyller 60 år i løpet av ferieåret har i tillegg rett til en ekstra ferieuke etter loven, med en høyere feriepengesats. Prosentsatsen for ekstraferien står i ferieloven – slå den opp hos Arbeidstilsynet eller Lovdata når du har en ansatt som nærmer seg, i stedet for å gjette.
Ferieåret er kalenderåret. Opptjeningsåret er året før. Det betyr at en som begynner hos deg i mars 2026 har rett til ferie i 2026 – men bare feriepenger fra det hun tjente i 2026 hvis hun ikke hadde jobb i 2025. Hun kan kreve ferien fri, men uten lønn. Mange nyansatte kjenner ikke denne regelen og blir overrasket når feriepengene fra forrige arbeidsgiver ikke dekker hele sommeren.
Hvem bestemmer når ferien skal tas?
Du gjør. Ferien fastsettes av arbeidsgiver innenfor styringsretten, men først etter drøfting med den ansatte eller tillitsvalgte. Drøfting betyr en reell samtale der du hører hva hun ønsker og forsøker å få det til – det betyr ikke at du må gi etter hvis to av tre montører vil ha uke 28.
Tre begrensninger må du kjenne. Den ansatte kan kreve tre uker sammenhengende ferie i hovedferieperioden, som er 1. juni til 30. september. Hun kan kreve at restferien tas samlet. Og du skal gi beskjed om ferietidspunktet i god tid – senest to måneder før ferien starter, med mindre særlige grunner hindrer det.
«Særlige grunner» er en trang unntaksregel. Uventet sykefravær i et lite team kan kvalifisere; at du glemte å planlegge, gjør det ikke. Har du en sesongbedrift med naturlig lavsesong, er det langt enklere å legge ferieplanen i februar og henge den på veggen enn å forhandle med sju ansatte i mai. Legg den samme fristen inn i den personalhåndboken, så slipper du diskusjonen hvert år.
Du plikter også å sørge for at ferien faktisk avvikles. Den ansatte kan ikke velge å jobbe i stedet mot ekstra betaling – utbetaling av feriedager i stedet for fri er som hovedregel ikke lov for den lovbestemte ferien. Har du en nøkkelperson som aldri tar fri, er det ditt problem, ikke bare hennes.
Hvordan beregnes feriepengene?
Feriepengegrunnlaget er all arbeidsinntekt utbetalt i opptjeningsåret. Bonus og overtidsbetaling teller med. Det som ikke teller med, er blant annet utbetalte feriepenger fra året før, og faste utgiftsgodtgjørelser som bilgodtgjørelse og diett. Prosenten regnes av grunnlaget, ikke av årslønnen som står i kontrakten.
| Ferielengde | Feriepengesats | Grunnlag 480 000 kr gir |
|---|---|---|
| Lovens minimum – 25 virkedager | 10,2 % | 48 960 kr |
| Fem uker etter tariffavtale | 12 % | 57 600 kr |
Utbetalingen skjer normalt i juni, og da holdes månedslønnen tilbake. Poenget er verdt å si tydelig, for det misforstås konstant: feriepengene kommer i stedet for lønn i feriemåneden, ikke i tillegg. Den ansatte som tror hun får dobbel lønn i juni, har regnet feil – og den arbeidsgiveren som utbetaler feriepenger uten å stanse junilønnen, har gitt bort en månedslønn.
I praksis fungerer det slik at systemet trekker for hele ferien uansett hvor mange dager som faktisk tas i juni, og så går lønnen tilbake til normalen i juli. Har den ansatte ikke full opptjening, blir junilønnen lav – forklar det på forhånd, ellers får du samtalen i etterkant.
Hvorfor blir juni et likviditetsproblem?
Fordi feriepengene er en kostnad du har pådratt deg gjennom hele fjoråret, men en utbetaling du gjør på én dag. Med fem ansatte og et samlet feriepengegrunnlag på 2,4 millioner skal du ut med rundt 245 000 kroner i juni ved lovens sats. Du sparer inn deler av det ved at junilønnen holdes tilbake – men arbeidsgiveravgiften på feriepengene kommer i tillegg, og den forsvinner ikke.
Det er dessuten sjelden juni er en sterk måned på inntektssiden. Kundene dine har også ferie. Regningen kommer altså i den måneden fakturaene går tregest, og for håndverkere og konsulenter faller ofte både mai og juli i tillegg.
Fellen: å bruke feriepengeavsetningen som driftskapital gjennom vinteren. Pengene ser ut som overskudd i kontoutskriften, men de er skyldig lønn. Sett heller av beløpet månedlig på en egen konto, eller legg det tydelig inn i likviditetsbudsjettet med utbetaling i juni. Bedrifter som går overende om sommeren, går som regel overende på nettopp denne posten.
Regnskapsmessig skal feriepengene avsettes løpende, og et hvilket som helst lønnssystem gjør det automatisk. Problemet er ikke bokføringen – det er at pengene på brukskontoen ikke er øremerket. Regn feriepenger, arbeidsgiveravgift og pensjon som en fast del av lønnskostnaden fra den dagen du ansetter, slik det er beskrevet i artikkelen om din første ansatte.
Hva skjer ved sykdom, permittering og oppsigelse?
Blir den ansatte helt arbeidsufør før ferien starter, kan hun kreve ferien utsatt til senere i året. Blir hun syk i ferien, kan hun kreve tilsvarende antall dager utsatt – fra første sykedag. Begge deler krever legeerklæring, og kravet må fremsettes uten ugrunnet opphold, i praksis så snart hun er tilbake. Magefølelse og «jeg var ganske dårlig i påsken» holder ikke. Reglene henger sammen med den øvrige oppfølgingen av sykmeldte.
Ved oppsigelse er hovedregelen at ferien avvikles som planlagt. Men har du sagt opp den ansatte og oppsigelsestiden er tre måneder eller kortere, kan du ikke legge ferie i oppsigelsestiden uten at hun samtykker. Har hun sagt opp selv, står du friere. Uansett skal opptjente feriepenger som ikke er utbetalt, med i sluttoppgjøret på siste ordinære lønning. Se oppsigelse av ansatte for resten av prosessen.
Ved permittering løper ferien som normalt hvis den var fastsatt før permitteringen. Feriepengene som allerede er opptjent, påvirkes ikke – de er skyldig lønn uansett hva som skjer med driften videre.
Kan ferie overføres til neste år?
Ja, men bare etter skriftlig avtale, og bare for en begrenset del av ferien – inntil to uker etter loven, i tillegg til eventuell avtalefestet ferie. Avtalen bør inngås før årsskiftet og noteres i personalmappen.
Ferie som verken er avviklet eller avtalt overført, skal etter loven likevel overføres til neste ferieår. Du kan altså ikke la dagene forsvinne fordi den ansatte ikke rakk å ta dem. Det bygger opp en forpliktelse som blir dyr den dagen hun slutter, og den bygger seg gjerne opp hos akkurat de folkene du minst har råd til å miste. Se ferieplanleggingen i sammenheng med hvordan dere styrer arbeidstid og overtid – bedrifter som samler opp ferie, samler som regel opp avspaseringstimer også.
Ta ferieplanleggingen samtidig med budsjettarbeidet i januar. Femten minutter med kalenderen i januar er billigere enn en bemanningskrise i juli.
Ofte stilte spørsmål
Får den ansatte lønn i tillegg til feriepengene i juni?
Nei. Feriepengene erstatter lønn i feriemåneden. Praksis er at hele månedslønnen holdes tilbake i juni og feriepengene utbetales i stedet, slik at lønnen går tilbake til det normale i juli.
Kan en ansatt velge å ta ut feriepenger uten å ta ferie?
Ikke for den lovbestemte ferien. Arbeidsgiver plikter å sørge for at ferien faktisk avvikles, og utbetaling i stedet for fri er som hovedregel ikke tillatt. Unntaket er ferie som ikke er avviklet ved arbeidsforholdets slutt – da utbetales feriepengene i sluttoppgjøret.
Hvor mye ferie har en nyansatt uten opptjening rett på?
Hun har rett til å ta ut full ferie, men uten feriepenger fra deg for den delen hun ikke har opptjent hos deg. Hun kan også motsette seg å ta ferie i den grad feriepengene ikke dekker lønnsbortfallet. Avklar dette i ansettelsessamtalen, gjerne skriftlig i arbeidsavtalen.
Må jeg betale feriepenger av overtid og bonus?
Ja, feriepengegrunnlaget omfatter all arbeidsinntekt utbetalt i opptjeningsåret, inkludert overtidsbetaling og bonus. Utgiftsgodtgjørelser som kjøregodtgjørelse og diett holdes utenfor, og det samme gjør feriepenger utbetalt året før.
Kan jeg legge hele bedriftsferien til tre faste uker i juli?
Ja. Fellesferie er innenfor styringsretten, forutsatt at du drøfter den med de ansatte og varsler i god tid, og at ordningen ivaretar retten til tre sammenhengende uker i hovedferieperioden. Mange småbedrifter finner at fellesferie er langt enklere å drifte enn individuelle ønsker.