Et aksjeselskap (AS) er en selskapsform der eierne (aksjonærene) i utgangspunktet ikke er personlig ansvarlige for selskapets gjeld – ansvaret er begrenset til den kapitalen som er skutt inn i selskapet.
AS er den mest brukte selskapsformen for virksomheter med ansatte, større investeringer eller reell risiko for erstatningskrav. Reglene følger aksjeloven, og selskapet er en egen juridisk person atskilt fra eierne.
Aksjekapital – kravet på 30 000 kr
For å stifte et AS må det skytes inn minst 30 000 kr i aksjekapital (asl. § 3-1). Innbetalingen bekreftes av bank, eventuelt av revisor, advokat eller regnskapsfører. Kapitalen forsvinner ikke etter stiftelsen – den blir selskapets driftsmidler og kan brukes i den daglige driften, også til å dekke stiftelseskostnadene. Les mer om aksjekapitalkravet.
Begrenset ansvar – hva betyr det i praksis?
Fordi selskapet er en egen juridisk enhet, er det selskapet – ikke aksjonærene personlig – som er ansvarlig for gjelden. Går selskapet konkurs, taper aksjonærene i utgangspunktet bare det de har investert i aksjer. Dette gjør AS til et trygt valg når virksomheten skal ha ansatte, gjøre større innkjøp eller drive i bransjer med risiko for feil og erstatningskrav.
Viktig unntak: Har du personlig kausjonert for lån, eller har styret/daglig leder opptrådt uaktsomt, kan det likevel oppstå personlig erstatningsansvar (asl. § 17-1). Begrenset ansvar er ikke en garanti mot alt personlig tap.
Stiftelse: dokumenter og registrering
Å stifte et AS krever et stiftelsesdokument og vedtekter i tråd med aksjeloven §§ 2-1 til 2-9. Dette kan gjøres elektronisk gjennom Samordnet registermelding i Altinn. Registreringen skjer i Foretaksregisteret, og firmaattest med organisasjonsnummer kommer når registreringen er godkjent – typisk i løpet av noen virkedager ved elektronisk innsending. Se starte AS steg for steg og registrere AS i Foretaksregisteret.
Styre og daglig leder
Et AS må ha et styre med minst ett medlem (asl. § 6-1). Daglig leder er derimot valgfritt i mindre selskaper – styret kan selv stå for den daglige ledelsen dersom det ikke ansettes en egen daglig leder (asl. § 6-2). Har selskapet en daglig leder, har vedkommende ansvar for den daglige driften innenfor styrets retningslinjer, og skal rapportere til styret minst hver fjerde måned. Se krav til daglig leder og styrets ansvar for mer om rollene.
Generalforsamling og utbytte
Generalforsamlingen er selskapets øverste organ. Ordinær generalforsamling skal avholdes innen seks måneder etter regnskapsårets slutt, og her fastsettes blant annet årsregnskapet og eventuelt utbytte. Utbytte krever at selskapet har fri egenkapital og at en forsvarlighetsvurdering er gjort, og besluttes av generalforsamlingen etter forslag fra styret. Se generalforsamlingen og utbytte fra eget AS.
Revisjonsplikt – kan du velge bort revisor?
Små AS kan velge bort revisor dersom de ligger under grensene for omsetning (rundt 7 millioner kroner), balansesum (rundt 27 millioner kroner) og antall ansatte (under 10 årsverk). Tersklene justeres av og til, så sjekk gjeldende grenser hos Skatteetaten eller Altinn ved tvil.
Skatt i aksjeselskap
Selskapet betaler 22 % selskapsskatt av overskuddet. Tas overskuddet ut som utbytte til en personlig aksjonær, oppjusteres beløpet med faktor 1,72 og skattlegges med ytterligere 22 %, noe som gir en effektiv skatt på om lag 37,84 % av utbyttet etter skjermingsfradrag. Samlet marginalskatt på selskap og eier blir dermed rundt 51,5 % dersom hele overskuddet tas ut. Fordelen er at overskudd som blir stående i selskapet, kun beskattes med selskapsskatten inntil det tas ut. Se også lønn eller utbytte.
Hva skiller AS fra andre selskapsformer?
Den viktigste forskjellen mellom AS og selskapsformer som enkeltpersonforetak, ANS og DA er nettopp ansvarsbegrensningen og kravet til aksjekapital. I ENK, ANS og DA er eierne personlig ansvarlige for hele eller deler av foretakets gjeld, mens et AS er en egen juridisk person der ansvaret i utgangspunktet er begrenset til aksjekapitalen. Se den fullstendige oversikten i hvilken selskapsform du bør velge og den mer direkte sammenligningen i AS eller ENK.
Kostnader ved å registrere og drive et AS
Utover aksjekapitalen på 30 000 kr kommer det et registreringsgebyr til Foretaksregisteret. Løpende drift innebærer noe mer administrasjon enn et ENK: årsregnskap skal utarbeides og sendes inn hvert år, og eventuelt revisorhonorar dersom selskapet ikke kan velge bort revisor. Bruk gjerne kalkulatoren for hva det koster å starte AS for et konkret anslag, og se hva det koster å starte eget firma for en bredere oversikt over etableringskostnadene.
Kan du starte AS uten mye egenkapital?
Mange gründere tror feilaktig at 30 000 kr i aksjekapital er en uoverkommelig hindring. Kapitalen kan i noen tilfeller også bestå av eiendeler i stedet for kontanter (tingsinnskudd), og siden pengene blir selskapets driftskapital, er de ikke tapt – de kan brukes til varelager, utstyr eller markedsføring rett etter stiftelsen. Se starte AS uten egenkapital for flere praktiske løsninger.
Arbeidsgiveravgift på egen lønn
Velger du å ta ut lønn fra AS-et, for eksempel som daglig leder, må selskapet betale arbeidsgiveravgift av lønnen på samme måte som for andre ansatte. Avgiften er soneavhengig, fra 0 % i tiltakssonen i Nord-Troms og Finnmark til 14,1 % i de mest sentrale strøkene. Se arbeidsgiveravgift for detaljer om satsene i din kommune.
AS ved omdanning fra ENK
Mange som allerede driver som enkeltpersonforetak, velger etter hvert å omdanne virksomheten til AS når risikoen eller kapitalbehovet vokser. Skjer dette etter reglene om skattefri omdanning, kan hele virksomheten overføres til det nystiftede AS-et med skattemessig kontinuitet, forutsatt at samme eierforhold videreføres og melding sendes Foretaksregisteret innen 1. juli samme år. Aksjekapitalen kan i slike tilfeller også bestå av eiendeler som allerede finnes i det gamle ENK-et (tingsinnskudd), i stedet for nye kontanter. Se omdanne ENK til AS – komplett guide for hele prosessen.
Ofte stilte spørsmål
Må jeg ha 30 000 kr kontant for å starte AS?
Ja, aksjekapitalen må være innbetalt og bekreftet før registrering, men den kan brukes i driften umiddelbart etterpå.
Kan jeg være både eneeier, styreleder og daglig leder i eget AS?
Ja, i praksis er det vanlig i små selskaper, men vurder om rollene bør skilles av hensyn til kontroll og habilitet. Se daglig leder og styreleder – samme person?
Slipper jeg alltid revisor i et lite AS?
De fleste små AS kan velge bort revisor dersom de ligger under gjeldende terskler for omsetning, balansesum og antall ansatte.
Hva skjer med aksjekapitalen hvis selskapet går konkurs?
Den er i utgangspunktet tapt, men det er også den økonomiske grensen for aksjonærenes ansvar – med mindre det foreligger personlig kausjon eller uaktsomhet.
Kan jeg omdanne et ENK til AS senere?
Ja, det er en vanlig vei. Se omdanne ENK til AS for hele prosessen.